Крутая винтовая лесница с резными деревянными перилами привела меня на самый верх башни, в круглую комнату. Я ахнула и остановилась: часть стены, ведущей на запад была сделана из разноцветного стекла: на витраже красовалась картина - парящий в ночном небе золотой дракон. Положение звезд в точности совпадало с положением светил на реальном небосклоне. Впрочем, великолепный витраж отнюдь не мешал любоваться закатом и зелеными волнами лесного океана, простершегося за стенами замка.
Я улыбнулась и осмотрела комнату - простая, но изящная обстановка: стенд для доспеха в небольшой нише сразу за дверью (я сняла пару ножен с тонкими серебристыми мечами, прислонила к подсавке, не знаю почему, но здесь царило чувство покоя и безопасности), рабочий стол (рядом - глубокое удобное кресло), несколько оплывших свечей в медных подсвечниках в виде кленовых лисьев, полка с книгами и карты в кожаных тубусах, инкрустированных тонкими серебряными поясками.
Легкий шорох - на пороге застыла Вайтери, глаза ее блестели радостью и изумлением.
- Какая красота! - сказала она, подбежав к витражу.
- Здесь уютно, - улыбнулась я.
- Как ты думаешь, кто хозяин этого волшебного места?
- Похоже мы, - задумчиво протянула я, рассматривая свиток, минутой ранее взятый мной со стола.
По пергаменту, цвета слоновой кости, легким узором бежали черные строки:

Звездочка и Лучик, я ждала вас. Нам не суждено более встретиться в пределах воплощенных миорв, но это место... я бы хотела что бы оно стало вам домом. Я знаю - Лучу не уютно в тех местах, где живешь ты, Звездочка, а Звездочка никогда не придет в дом Луча. Здесь... вы могли бы быть вместе, такие разные, такие схожие. А еще здесь будет жить память обо мне, часть моих мыслей, моих... нет... НАШИХ мечтаний и надежд. Все, что мы когда-то хотели сделать вместе. Хотели и не смогли... не успели... Я дарю этот замок вам.

Подари мне имя, как звезду в ладонях,
Словно знак надежды, словно солнца свет;
Подари мне имя, и печаль не тронет
Наши души тенью много долгих лет.
Мы взлетали в небо мотыльками искр
От костра лесного в полуночный час,
И на бархат ночи, мы нанижем бисер
Первых звезд весенних, что спасают нас…

                                                   
______________________________________ Ta'ecelle

Я шла по саду – небольшому яблоневому саду, начинавшемуся на заднем дворе замка, огибавшем небольшое озеро с золотистыми любопытными рыбами, в которое впадал ручей, и плавно переходившему в лес. Легкая темно-серая ткань платья шуршала на ветру. Сегодня пришла осень. Как-то окончательно, безапелляционно. Я посмотрела на небо: сизый палантин влажных туч укутал плотной пеленой голубую лазурь. Всю ночь в мое окно, в разноцветный витраж моей башни стучал дождь. Я слушала его рассказы о далеких берегах, о равнодушных ледниках и о течении времени – не открывая скованных дремой век, не изгоняя горьковатых, с привкусом кленового сока, грез. Я слушала песни дождя. А теперь я иду по саду, и ветер королевским золотом опадающей листвы устилает мой путь.
Увядание…
Покой…
А я смотрю в небо, тщась разглядеть те дали, откуда приходят дожди. А  жду Странника. «Не случилось» - листом на гладь вод, прозрачной каплей воды в темную землю.
Однажды я увидела его глаза. Как это было? Нет… я не сумею это забыть никогда, даже если захочу.
Стихия бушевала, над ртутной поверхностью моря, пенные буруны взлетали вверх, облизывая холодными языками низкие тучи. Не лучший день для морских путешествий… но… Я влюблена в буйство северных бурь, рвущих паруса, бросающих в лицо ранящие осколки ледяной крупы, летящей с неба. Я сама – такая буря. Ладья легко рассекала непокорные гребни, взлетая и падая, похожая… нет, не на чайку, на белую птицу… хищную птицу. Я смялась, подставляя лицо ветрам.
На горизонте показался парус. Судьба разминула пути двух кораблей, лишь на миг, швырнув человеческий корабль к нашему борту, почти столкнув, но пронеся мимо на ладонях волн. Лишь на миг, соединив наши взгляды, связав две нити в единую вязь. У Странника были глаза цвета стали, в них, как в водной глади отражалось солнце. Даже ему, небесному светилу было так уютно в мягком серебре человеческого взгляда. А еще в этих глазах была вечность – осознание жизни – без – конца, бессмертия собственной души… Он мог быть волхвом или менестрелем, или просто Странником. Лишь миг он, вцепившись в борт руками смотрел на меня – воина льда и ветра (холодный блеск доспеха доспеха, звезды снега в темных волосах). А потом… потом мы разминулись… И каждый из кораблей пошел своим курсом.
А теперь я иду по осеннему саду, вдыхаю горький воздух осени и, запрокидывая голову к небу ищу там ответ… когда твой путь завершится? Когда ты вернешься ко мне, Странник? И я знаю: где-то он так же задает безмолвный вопрос осенним небесам.

Приходи в этот сад – там роса на траве,
Там прозрачные сны о беспечной весне,
Там, как ангелы, чайки  парят в вышине,
И поет океан свои песни тебе.

Приходи в этот дом на прибрежном песке,
В мой уютный покой и в молчание дня.
Здесь сонату влюбленной холодной луне
Сочинили романтики - братья ветра.

Приходи по дорогам, что ведут вникуда,
По прощальным словам, и по взглядам моим.
Путь тебе указует востока звезда
И от майских костров полупрозрачный дым.

Приходи… Я, наверное, все же дождусь,
Я смогу не сорваться в соленую даль!
И, когда ты вернешься, я тебе улыбнусь:
«Проходи и оставь за порогом печаль».

В сердце холодной змеей свернулась тоска. Уютная комната - кажется клеткой.
Я сидела у стола, на котором в творческом беспорядке смешались книги, листы с эскизами, пара вышивок, старая карта. На карте мой взгляд остановился...
Осень... а меня тянет в путь... я слышу пение дорог, я слышу зов горизонта! Наверное, каждый хоть раз просыпался с этим чувством - с мечтой о странствиях. Как-то один человек сказал мне: "Свобода - это встать и уйти куда глядят глаза... и больше не думать ни о чем".
Наверное, я хочу быть свободной, наверное, стены тяготят меня.
Но почему, взлетая подобно птице, в бесконечное небо путей и дорог, я тоскую, тоскую не меньше?
Разлука...
Сейчас сестра спит. Ей снятся единороги, радуги и тайны далеких стран. А я уже знаю - завтра меня здесь не будет... Все решено, и я прощусь с ней.

Странники - дети звезды,
Вечная жажда у кромки бегущей воды... (с)

Кому-то путь - холодный снег, неверный свет,
Кому-то дом - уют огня, покой тепла,
Кому-то прочь идти - в сентябрьский рассвет,
Кому-то ждать, смотреть в закат, в проем окна.
Кому-то - риск и острой стали хищный блеск,
Кому-то кот, камин и книжных строчек бег,
Но есть куда вернуться после странствий мне:
Есть теплый дом, где каждый будет лаской обогрет...

Я удобно устроилась в глубоком кресле, поджав под себя ноги и завернувшись в теплый плед из тонкой, мягкой шерсти, в руках – вертела керамический стаканчик с глинтвейном. Пряный аромат трав приятно щекотал ноздри.
Вот и все. Рассвет швырнет меня в бесконечные реки дорог, разбудит гулким пульсом сердец странников, улыбнется новыми открытиями и тайнами… Вот и все…
Я бросила украдкой взгляд на мечи, тускло блестящие в углу, и улыбнулась сестре, сидевшей в соседнем кресле:
- Я постараюсь присылать весточки… с птицами, с осенними дождями… береги себя. А я – обещаю вернуться. Вернуться домой.
Она улыбнулась мне – любые слова лишние.
Умница, она все понимает. Но я все равно чувствую вину: оставляя ее одну… теперь, когда ее жизнь так меняется, когда впереди столько свершений, открытий, вопросов и ответов, когда ее ждет борьба. Я – старшая и должна защищать свою семью. Но остаться глухой к зову сердца – порезать крылья собственной душе. Я очень люблю тебя, Вайтери…
До встречи…

Ранним утром на столе появился  маленький сверток белой бумаги, перевязанный шелковым шнуром. Как он там очутился - загадка, возможно, его принесла бклая птица, возможно, ночная гроза. Письмо было ниписано чуть размытыми, прыгающими буквами, словно писали его вспешке...

"Здравствуй, сестра...
Сложно писать: хочется о многом рассказать, но ни одним письмом не опишешь всего.
Как рассказать о море? О его ласковой силе, о лазурной глади, качающкей в теплых ладонях чаек; о могучих, непокойных волнах, катящихся из звездно-ночной тьмы, о белой пене за бортом. Как все это описать? Я видела море и я верю ему...
Как поведать о неистовстве гроз? Когда черные тучи переваливаются через горный хребет и влажным брюхом ползут по земле, когда воздух наполнен электрическими разрядами молний, когда грозу можно потрогать рукими, коснуться смертоносной, прекрасной стихии...
Как описать полет листа? Шелест осенней меди под ногами, белую кость камня, лес... Нет, так: Лес... Покой и тепло, Жизнь, текущая меж пальцев, прозрачными струями воды. Миг, когда ни судьба, ни путь не имеют значения, миг падения одного единственного кленового листа...
Цветная мозаика дней и событий: развалины древних городов, свет в теплых глазах, слова, молчание, пение струн, голоса водопадов, конское ржание, блеск стали на клинке, ветра и полный штиль, соленый запах воды и прикосновение трав к раскрытым ладоням, уроки доверия и опыт борьбы с собственным страхом, боль земли, искалеченной людьми, и радость рождения нового рассвета...
Нет, ничего я не скажу тебе, лишь отправлю улыбку с осенним солнечным зайчиком, шепот с голосом дождей: я вернусть домой..."

А Осень упала как-то неожиданно, словно золотой кленовый лист на воду. Еще в субботу я купалась в теплых солнечных лучах, ловила ладонями соленые брызги. Сегодня - осень... а мне хорошо: солнечный зайчик скользнул по витражу, несмело прошуршал по старым картам, разбросанным на столе, запрыгнул на руку, смешно щекоча пальцы. У зайчика были колючие усы и пушистые лапы, лето в глазах и осенняя шерстка, а пах он медом, и сухой травой, и капельку, совсем чуть чуть дождем.
- Эх, глупый, как ты сюда залез? - я открыла окно, выпуская звереныша в притихший лес.
Он спрыгнул с ладони, метнулся по нагретой за день стене и исчез в серебристых водах ручья.
А Осень смотрела молча, - древнее мудрое создание. Мы знаем все тайны, все сказки друг друга, мы храним память о вкусе рябины, о первом инее, о несказанных словах...

Мне прозрачно... до странного, светлого звона...
До хрустальных высот необъятного неба.
Это сладкое слово - жизнь и свобода,
Это вкус молока и пушистого хлеба.

Мне летится, смеется, мне радуги – сестры!
Здесь надежда на солнце согреет в ненастье.
Мне прозрачно, легко, ослепительно, остро…
Может, это и есть настоящее счастье?